TAVLARIDIS

Como hemos visto, lo difícil no es llegar a jugar en un club grande, sino mantener tu camiseta colgada en ese vestuario. Muchos son los ingenuos que lo intentan. Pero, debido a la tiranía de los medios, muy pocos son los que triunfan en el espectáculo por antonomasia. Uno de tantos casos como estos es el de Eftathios Tavlaridis, el actual central del Saint Etienne francés. La suya no es una carrera frustrada, sino una trayectoria anónima, como la de tantas otras almas futboleras.

Tavlaridis es un central sobrio, tan serio en su trabajo, que a veces peca de inmovilidad y sólo puede ver como los delanteros rivales lo dejan atrás en su carrera hacia el gol. Eso es algo casual, lo habitual de este central es una buena colocación, estando siempre atento a la táctica que le marcan desde el banquillo. Aunque es un central nato, su altura (1.85), no le impide rendir bien de lateral. Incluso ha llegado a jugar como centrocampista defensivo, pero su falta de velocidad le hace perder cualidades. Es un central de corte, con mucha llegada al área rival a balón parado y mucha personalidad cuando comanda la zaga.

Efstathios, de la generación de 1980, formó su fútbol en su tierra, Grecia, concretamente en el Iraklis. Sus buena evolución sorprendió al mismísimo Wenger, que dijo "quiero a ese".. Y "ese" fue suyo. Cosas de la Premier. En tres años con los gunners sólo disputó un encuentro con el primer equipo, pero ayudó mucho a laplantila reserva. Además jugó cedido en el Portsmouth un añito, dónde adquirió más experiencia.

Con 24 años, Wenger prescindió de su fútbol (prefirió el de Senderos) y se marchó cedido al Lille. Allí jugó mucho y gustó. Tanto, que al año siguiente el equipo francés se hizo con el griego en propiedad. Ya en el anonimato, Tavlaridis demostró por qué un día pudo ser grande y, con la confianza del gran Puel, se fue ganando el calificativo de líder de la defensa del equipo. Hasta 77 partidos jugó en la Ligue 1. Incluso llegó a debutar gracias a Rehagel con Grecia. Este año, otro galo que quiere volver a ser el que fue, se esforzó por obtener sus servicios como guerrero de primera línea, hablamos del Saint Etienne. De momento, es titular.

Tavlaridis, una historia simple del que pudo ser y no fue, una de tantas, uno de aquellos que no tendrán un partido conmemorativo el día de su adiós. Pero que vivirá por y para la gloria de su equipo y compañeros.