Salaheddine Bassir

Marroquí, cuyo nombre en el alfabeto árabe se escribe así: صلاح الدين بصير, que inaugura la etiqueta de su país para los de este blog. Nació en Casablanca, un 5 de septiembre de 1972.
Delantero, de 1,70 mts. y 64 kg, se caracterizó por un físico muy grácil y poco portentoso. De sonrisita y pelos enrulados, empezó jugando en su barrio, de pequeño estuvo formándose en el Wydad Casablanca, entre 1991 y 1993. Caracterizado por su velocidad y habilidad con la pelota, le abrio las puertas de su primer equipo, Raja de Casablanca.

Durante la temporada 1994-1995 (8 goles en 20 partidos) lo catapultó para que, Al Hilal de Riyad (Arabia Saudita) lo sume para los dos siguientes años en los que llegaría a 9 tantos en cada uno. Su fama en la órbita musulmana aumentaba a pasos agigantados con el tiempo, y los hinchas lo apodaron "la avioneta de Casablanca" todo ello gracias a su rapidez, o también, otro apodo, francamente increíble, "el Maradona del desierto", que, infló tanto a nuestro homenajeado que al final de cuentas lo dejó en la intrascendencia absoluta y sin triunfar ni mucho menos. Para Augusto César Lendoiro, que se ve que lo siguió bien de cerca, y que llamativamente en agosto del 97, lo trae al equipo, frente a la sorpresa de todos. Ese equipo que integró sería tan cosmopolita que 13 nacionalidades distintas eran las que pertenecían los jugadores, que reflejó un 12º puesto en la clasificación, muy por debajo de lo esperado. Pero, para el marroqui, no fue tan mal año, sus 5 goles en los 21 partidos que disputó, eran más de lo esperado. Pero, como todo lo que sube, baja... su declive fue grande, ya que 15 partidos sin 0 goles en 1998/1999 resultaron 2 años con las manos vacías en el club de Galicia.

Sus competidores de puesto eran cada año mayores con tipos como Turu Flores, Pauleta, Makaay o Tristán, se decidió por emigrar, y el OSC Lille lo tuvo entre sus filas. Tuvo más continuidad, se cruzo con su ex Deportivo en Champions League, aunque como ciertas cosas no llegan a su tiempo, la regularidad fue una de esas. Después de este paso por tierras galas, Aris de Tesalónica, lo eligió para dar sus últimos años de fútbol, antes de largar todo en 2005, de vuelta en su club que lo llevó a la primera división.

Se lo recuerda por figurar con goles en la selección marroquí, lo cual le brindó el reconocimiento de sus paisanos, sumado a una curiosidad: en Galicia, fue conocido lo suficiente para ser parte junto con Valery Karpin de un documental sobre cómo la integración cultural de un estonio (que juga para Rusia) y un marroquí en la sociedad gallega. Jugó el mundial de Francia 1998 los 3 partidos (con 2 goles) de 1º fase con su selección nacional, compartiendo plantel con grandes (¿?) como... El Hadrioui, Rossi, Hadji, Chiba y Chippo, entre tantos otros.

Su modesto palmarés indica que fue finalista de la Copa de Grecia en 2003 y Campeón con el Deportivo La Coruna en el año 2000. Ya retirado, quienes lo conocen, dicen que puso un bar en su ciudad llamado "l'amistad", anduvo por ahí jugando futbol de playa y en un reality marroquí buscando nuevos talentos para su fútbol.

Alí Zitouni

Delantero tunecino, 1º de esa nacionalidad en arribar al blog, cuyo nombre en el alfabeto árabe se escribe así: علي زيتوني‎.
Nació un 11 de enero de 1981, tiene una altura de 1,78 mts y pesa 71 kg. Sus comienzos lo encontramos en el Esperánce Tunis, en el cual debuta oficialmente en primera división en 1997, manteniéndose hasta 2005 y disputando con esa camiseta la cantidad de 108 partidos con 51 goles.

Durante 2005, fue cedido por 6 meses al Al-Ahli, pero no hay datos sobre si jugó o no. Por ello, vuelve a su club originario y juega hasta fines de la 2005-2006, sumando 18 partidos con 3 goles. Troyes AC, de Francia, lo espera para jugar tambien media temporada en 2006, pero apenas interviene en un solo partido. Otra vez regresa a sus pagos, para terminar lo que quedaba en disputa de la 2006-2007, con 10 partidos y 3 anotaciones. Ya, quizá más afianzado, pega una transferencia a Turquia, al Antalyaspor, donde desde 2007 lleva disputados 34 partidos y 10 goles.

Con su selección nacional (el cual es citado desde 1999), jugó el mundial de 2002 de Korea-Japón, compartiendo equipo con grandes como: Boumnijel, Badra, Ghodhbane, Sellimi y Clayton, entre otros. Dos años después, su equipo disputa las Olimpíadas de Atenas 2004, en donde quedan afuera en 1º ronda (finalizando terceros), en un grupo C conformado por Argentina, Australia y la vieja Serbia y Montenegro.

JIANG JIN

Arquero chino (primer chino en ser posteado), cuyo nombre en ese alfabeto se escribe: 江津. Nacido el 17 de octubre de 1968. De contextura física enorme (respecto al chino promedio), mide 1,98 mts y pesa 95 kg. Es recordado por ser partícipe de aquel equipo que clasificó por primera vez a su país a una fase final de copa del mundo (en 2002, el mundial de Korea-Japón). En aquella cita mundial, se le recuerda porque fue el jugador más alto y más pesado, en fin el más grandote.

Demás está decir que ya era veterano para el año 2002 y que era el más experimentado de aquel plantel que contaba con hombres como Fan Zhiyi, Sun Jihai, Hao Haidong y Li Wei-Feng , entre otros, comandados por el legendario Bora Milutinovic. Previa a esta copa, jugó en el año 2000 la copa asiática de naciones disputada en Líbano, en la que quedó cuarto, detrás de Japón (Campeón), Arabia Saudita (2º) y Corea (3º).

Su trayectoria de clubes: Bayi Football Team, Tianjin Teda y Shanghai Zhongyuan. Es ayudante de campo del equipo Shangai Stars. Tiene un hermano, llamado Jiang Hong, también arquero.Premios: En la copa de Asia del año 2000, mejor arquero, jugador del equipo de las estrellas

KALLA

Camerunés, cuyo nombre completo es Raymond Koned Kalla Nkongo, nacido un 24 de abril de 1975, en Douala. Defensor, de gran talla (1,90 mts). De dilatadísima trayectoria en clubes europeos y en su seleccion, llega al futbol de primera división en 1993, con el Canon Yaoundé de su país natal, en el cual permanece un par de años desde su debut. Por ello, en 1995 parte hacia Grecia para jugar en el modesto Panahaiki de aquel país donde dura 3 años, hasta mediados de 1998 (con 71 partidos y 3 goles).

Finalizada la cita mundial de Francia en 1998, emigra hacia la peninsula ibérica para reforzar al extremadura CF de almendralejo, que estaba en primera division, aunque seriamente comprometido con el descenso, lo cual no puede evitar y desciende, aunque continúa en la institucion hasta 2002 (redondea 4 años, 121 partidos y 1 solitario gol). Un cambio de aire y de país lo lleva al VFL Bochum alemán, fichando a mitad de 2002 (despues del mundial de Korea-Japon 2002) y hasta el fin de la 2004-2005 (77 matches, 6 goles).

Despues de su paso en tierras germánicas, Sivasspor de Turquía lo contrata por una temporada donde juega 26 partidos sin goles. El presente, lo tiene en su tierra natal, y en su ciudad natal (Douala), jugando para Union Douala desde 2006. Punto y aparte para su etapa de clubes.

Por ello, pasamos a su trayectoria en selecciones nacionales: desde 1994, es parte regular, y ha participado en las copas mundiales de 1994 en U.S.A., 1998 en Francia, 2002 en Korea-Japon. Para finales de esta ultima copa, anunció su retiro del seleccionado mayor (nota: http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/africa/africans_abroad/2264220.stm)pero para 2006 se retracta de su decisión y vuelve. Otras competiciones que disputo: Copa Confederaciones 2001, Copa Africana de naciones.

DELY VALDÉS (ARMANDO)

Legendario jugador panameño, el primero en ser posteado en el blog, que a pesar de no ser anónimo, merece ser recordado largamente. El mayor de los 3 hermanos Dely Valdés, nació un sábado 4 de enero de 1964 en Colón. El panameño comenzó su carrera como futbolista a principios de los 80, cuando Panamá no tenía liga de primera división. Por haber sido el mejor jugador juvenil dos años consecutivos en torneos provinciales, la FEPAFUT gestionó ante la Embajada argentina en Panamá una beca para que viajara a un centro de formación en Argentina. Así, Dely Valdés llegó en 1983 a Argentinos Juniors, equipo en el que marcó 18 goles y fue parte del plantel que se consagró campeón de América en 1985 e incluso se ganó el llamativo apodo de "Pelé Dely" en la institución de La Paternal.

Luego de su paso por los "bichos colorados", Armando Dely Valdés jugó en Instituto de Córdoba, en Peñarol y Liverpool, de Uruguay, y en el Beitar Tel Aviv, de Israel, hasta su retiro, a mediados de la década de 1990. Se puso la camiseta del Plaza Amador en la ANAPROF (la liga local panameña), el equipo de sus amores en Panamá. Jugó y más tarde lo dirigió. Estuvo también como entrenador del Árabe Unido, y fue asistente, por unos días, de la selección cuando comenzaba el rumano Mihai Stoichita. llegó a dirigir a la selección sub 20 de Panamá, en 2001, y a ser asistente técnico de la selección mayor, en 1996 y 2001.

Llegó a dirigir a la selección sub-20 de Panamá en 2001, y a ser asistente técnico de la selección mayor, en 1996 y 2001. Murió el lunes 16-08 de 2004, a los 40 años de edad, en el Hospital Manuel Amador Guerrero de Colón, después de haber permanecido en un estado vegetativo por 3 años, producto de un derrame cerebral. Dely Valdés había sufrido un infarto el 29 de mayo del 2001 y desde entonces se encontraba postrado. Triste final para este gran jugador y uno de los primeros en dar a conocer el futbol de Panamá al mundo.

STEVEN BRYCE

Este es el primer costarricense en ser "homenajeado" en el blog. Volante, que, a pesar de ser poco conocido, ello no le privó de poder jugar una fase final de un Campeonato Mundial (nos referimos a Korea-Japón 2002) y poseer un nombre sencillamente... sublime (su nombre completo es Steven José Bryce Valerio). Nacido un 16 de noviembre de 1977, tiene una altura de 1,70 mts y 70 kg. de peso. Si repasamos su carrera, veremos que se desempeño en varios países. Surgido del AD Goicoechea, debutó en la temporada 1996-1997, jugando 26 partidos (con 5 goles anotados). Pasa a mediados de 1997 a uno de los grandes de su país, Deportivo Saprissa, donde se mantiene hasta el año 2000. En 2000, se cruza de vereda para defender los colores del Alajuelense, otro equipo importante de su país, hasta 2004.

Cabe destacar, que hasta el ultimo año citado anteriorme, logra salir campeón nada más ni nada menos que 5 veces (1997-98, 1998-99, 2000-01, 2001-02 y 2002-03). A partir de acá, ya empieza su incursión europea, más precisamente en Chipre. En Anarthosis Famagusta juega poco (5 partidos) y durante poco tiempo. En Grecia, para principios de 2005, juega en el OFI Creta, apenas un pocos partidos también, hasta que llegada la finalizacion de la temporada 2004-2005, decide volver a su tierra para jugar en el Brujas FC unos cuantos partidos marcando sólo un gol. Para la 2006-2007 pasa a Marathón de Honduras y tras su paso por el "verde" de aquel país, recala en el Motagua.

Su trayectoria con la selección, consta de 78 partidos con 9 goles, desde su debut en 1999. Disputó el Mundial 2002 como dijimos antes. En juveniles, se recuerda haber jugado el mundial sub-20 de Malasia 1997, torneo ganado por Argentina.

Eric Tinkler

Es Sudafricano, nacido en Roodepoort, un lunes 20 de julio de 1970. Su posicion era la de mediocampista, mide 1,88 mts. Surgió del Wits University F.C. de su país en 1990, en el cual estuvo hasta 1992 con 18 partidos en su haber. 1992 es el año de su partida a Europa, más precisamente a Portugal, primero a União de Tomar 2ª Divisão "B" (tuvo un segundo paso en 2002–2005) y después al Vitória de Setúbal, donde permanece por 4 años en ese club, disputando 84 partidos y 2 goles.

Hasta que en la 1996-1997 lo encuentra en el Cagliari italiano solamente una temporada, con 20 partidos jugados. Barnsley, en Inglaterra, fue su equipo durante 1997 hasta 2002, donde llegó a jugar 98 partidos y 9 goles en aquel club del ascenso inglés. Después volvió al equipo que lo forjó como jugador, el Wits, donde tras estar 29 partidos y marcar 3 goles, se retira de la actividad.
En el que refiere a participaciones con su seleccionado nacional, entre 1994 y 2002, suma 48 partidos y 1 sólo gol.

Cabe destacar que fue parte de 2 copas mundiales con Sudáfrica, las de Francia 1998 y Corea-Japón 2002, y ademas le sumamos que disputó 2 Copa Africana de Naciones en 1996 (que la ganó), la edición del 2000 realizada entre Ghana-Nigeria donde quedó tercero y también la Copa de Confederaciones de 1997. En la actualidad es entrenador.

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ROTHEN

Nunca se estuvo tan cerca de tocar la gloria. Su resbalón en el culmen de su carrera le costará caro. Al igual que la de su equipo, la suya ha sido una historia que va desde los límites que marcan el anonimato, hasta el fondo del mismo, de donde salir es más quimera que hazaña. Así le fue al Mónaco aquel glorioso y fatídico a la vez, año 2004. Y así le fue a Jerome Rothen, que vaga ahora por los vanos mundos del olvido, sin olvidar que no fue una lesión la que apartó del olimpo de los dioses.

Rothen fue apadrinado muy de joven por la banda izquierda del fútbol. Sin excesivo talento técnico, su zurda es de plata (la de oro habita en un anonimato mucho más trágico que del galo). Aunque no aporte un físico explosivo, sus diagonales como interior pueden resultar a veces “messiánicas”. Su tiro deja mucho que desear, pero no hay que olvidar que en su día fue uno de los mejores extremos del mundo, y no exagero...

El destino de Jerome era el de un jugador que sería siempre recordado. Al menos eso pensaba todo el mundo futbolístico en 2004. Ahora, a sus 30 años (generación de 1978), hasta e propio francés sabe que no volverá a tener otra oportunidad para lograr el sueño de todo futbolista europeo, la Champions.

Comenzó su carrera en el Caen, y pasó por el Troyes antes de fichar por el Mónaco. Eran rápidos sus progresos y a la edad de 25 años ya era toda una institución en Francia. Rotehn fue, junto a Morientes y Prso, uno de los referentes del conjunto que perdió la final de Champions de 2004 ante el Oporto. Parecía un camino hacia la gloria, pero el destino fue cruel y encerró a toda esta generación en un olvido muy espeso. Que se consumaría cuando el equipo de Montecarlo comenzó a bajar puestos en el fútbol francés.

Se le llamó el Beckham zurdo, no por su imagen de marca, sino por su fútbol. A Rothen aún le quedaba un pequeño intento de asaltar el estrellato. Estuvo entre los 23 jugadores que ganaron la Copa Confederaciones con “le bleu”. Pero nunca llamaba a su puerta un grande. El paso de los años hizo envejecer su autoestima. Su fútbol dejó de ser una bomba, se convirtió en un valls. Y ahora baila al ritmo del Paris Saint-Germain

11 veces internacional, Jerome se quedó a pocos pasos de ser uno de los escribas de la historia. Pero sus aspiraciones murieron en una final. A veces no sirve con tener oportunidades y aprovecharlas. A veces, más que un futbolista, hay que ser el líder espiritual de una afición. Y eso Rothen nunca lo logró...

SENE

Me recuerda a Sissoko, sí, su porte físico de senegalés de zancudas piernas, me recuerda a él. Pero siento que la diferencia entre ambos sea tan expansiva y que compararlos sería como identificar el tamaño de la Tierra con el del astro Sol. ¿Un adjetivo para él?, yo le pondría: anónimo puro. Vino desde áfrica a triunfar y, a menos que sea un crack jugando al billar francés, pocas glorias devolverá a su tierra Badara Sene, senegalés de la generación de 1984.

Como hemos dicho, Sene tiene una estructura titánica (1,90) y mucho músculo, pero con una técnica poco exquisita. Es un centrocampista defensivo, más táctico que agresivo por lo que pueda parecer. Tiene mucha visión de juego, pero una cosa es la visión y otra que tus botas la lancen hacia donde quisiste.

Badara Sene llegó de Dakar a Francia, para jugar en el Sochaux, un equipo campeón de Copa con él en sus filas. Llegó para jugar en su cantera, como tantos otros africanos en el exilio. En 2006 debutó en la Liga Orange, llegándose a ganar un puesto en el once de la escudara gala. Su poderío defensivo llamaba bastante la atención. Pero cuando Sene la recibía (la pelota), el François Gillot al completo sabía que jamás sería una estrella. Ni si quiera en su club.

Un año más tarde Badara disputará sólo 13 encuentros en una temporada fatídica para el Sochaux. El camerunés Mezague le birló el puesto y nuestro protagonista cayó en el más terrible anonimato, el de la suplencia. Este año es fichado por el Gingamp de la segunda división francesa.

O mucho cambian las tornas o puede que Badara no vuelva a pasear su fútbol por los campos de una gran liga. Un anónimo puro, un jugador que no es estrella de su club, pero que reza al mismo Dios que el “dios” (valga la redundancia católica) Maradona, al Balón. Ese triste hombrecillo que, al igual que el mundo, nunca para de dar vueltas. Sí, en esa Supercopa de Francia, un senegalés me recordó a Sissoko....

Nastja Ceh

Centrocampista esloveno, nacido en la ciudad de Ptuj (en la antigua Yugoslavia), un jueves 26 de enero de 1978.

Su posición es la del mediocentro. Siempre aportando mucho trabajo el esloveno, pero no excento de calidad. Un jugador que encaja bien en el esquema del fútbol ruso, por su seriedad en el juego. Y por ser un poco rudo con el balón en los pies. No confundir con el lateral derecho Marek Ceh, jugador menos anonimo éste.

Tiene una altura de 1,80 mts. y pesa 76 kg. Se inició de juvenil en el NK Drava Ptuj, de su ciudad, en el que estuvo hasta 1996. Pasó al Maribor (también de su país), donde se mantuvo hasta 2001, disputando un total de 112 partidos con 17 goles.
Para 2001, el Club Brugge lo compra y es ahí donde su carrera tiene algo mas de éxito, ya que gana 2 Copas de Bélgica y una Liga de Bélgica, y 14/06/2005 abandona la institucion para marcharse a Austria, más precisamente al Austria Vienna, donde juega sólo una temporada (36 partidos, 3 goles).

Su nuevo destino, Rusia, es el FC Khimki de aquel país, donde desde 2007 se viene desempeñando. Con respecto a su paso por su selección nacional, desde 2001 que es tenido en cuenta, participa en 46 partidos (6 goles). Se le recuerda haber sido parte del plantel de aquella selección eslovena que participó de su primer mundial, en los que podemos destacar a Zlatko Zahovič, Milan Osterc, Rajko Tavčar, Mladen Rudonja y Milenko Ačimovič, entre tantos otros.

BELLVÍS

Luchando por salir del anonimato. Así se encuentra Carlos Bellvís. Todo un señor de la banda izquierda que tan rápido como sube por el césped quiere escalar la inmensa montaña en cuyo pie se encuentra ahora, la del olvido. Bellvís es un chaval, y los periódicos lo saben, pero su discriminación es más propia de la des-información de la sociedad actual.

Carlos es, originariamente, lateral derecho, pero tiene más calidad ofensiva que defensiva. Por ello, en su actual club, el Numancia, actúa como interior por su banda. Su desborde y centro es prodigioso, algo falto de técnica, pero no tanto como para no ser calificado de promesa. Puede que su fútbol no llegue a más, pero de momento se encuentra bastante infravalorado por el argot futbolero.

Nuestro protagonista (de la generación de 1985) se formó en la cantera valenciana, su tierra natal. Con el paso del tiempo veía que su progreso no se acompañaba de palmaditas en la espalda, sino de lo contrario, acabando cedido en el Elche de segunda división para la 2006-2007.

En el club ilicitano rindió a un gran nivel, tanto, que Bellvís decidió quedarse, ante la ausencia de ofertas que le aseguraran partidos en primera. Su segunda temporada en el Elche fue aún más espectacular. Siendo uno de los referentes del casi-ascenso del conjunto alicantino.

Su equipo no ascendió pero su fútbol si era de primera. Por lo que este año consigue un puesto en el Numancia. No sé si porque es un club humilde, o porque la prensa es la mayor de las hipócritas (me quedo con lo segundo), pero Bellvís no acaba de ser reconocido como un futuro estandarte del fútbol nacional (en la rama de la modestia todo sea dicho).

Hablamos en este caso de un futbolista anónimo con suficiente calidad para dejar de serlo. Pero la gloria no sólo es cosa de fútbol. Los líderes espirituales de la religión futbolera no suelen jugar en un equipo cuyo estadio apenas alberga una décima parte de aficionados que el Camp Nou. Por ellos va mi homenaje....